Edificato in legno da Ranuccio II Farnese nel 1674 «per farvi la commedia de’ Commedianti», prese il nome dal gioco che vi si teneva. Era situato dietro palazzo Sanvitale, e la sala aveva uno schema planimetrico ad U. In seguito fu diviso in 86 palchetti in 4 ordini per ospitare circa 600 spettatori (B.Pal.Pr, Ms Parm, Cod. 978, p. 251). Il palcoscenico era idoneo per ogni genere di spettacolo e si susseguirono opere, balli, concerti, commedie e spettacoli equestri. Nel carnevale vi si tenevano feste da ballo.Secondo il Fétis - ma si nota una divergenza con la data di costruzione - vi furono rappresentate le seguenti opere, che il Ferrari ipotizza scritte espressamente per quelle scene: Licasta, versi di Benedetto Ferrari da Reggio Emilia, musica del maestro dei Violini di Corte Francesco Manelli (1664); Zenobia, musica di Andrea Boretti da Roma (1666); Alessandro amante (1666); Eliogabalo (1668); Marcello in Siracusa (1670); Ercole in Tracia (1671); Dario in Babilonia (1671); Claudio Cesare (1672), tutte del Boretti; La nave di Enea, musica di Marco Uccellini (1673); Domiziano, musica del Boretti (1673); Giove d’Elide fulminato, musica dell’Uccellini (1675); Furio Camillo (1686); Zenone tiranno, musica di Bernardo Sabadini (1687).Nel 1695, edificato il Teatro Ducale, il Teatro della Racchetta fu ceduto al conte Alessandro Sanvitale in cambio di alcuni immobili, e prese il nome di Teatro Sanvitale (A.S.Pr, Fondo Moreau de St.Méry, b. 24-26). Dopo questa transazione restò aperto al pubblico e utilizzato per feste da ballo e spettacoli vari, dei quali si conservano vaghe notizie. Nel 1769 vi furono rappresentate, in occasione delle nozze del duca, la pastorale Endimione, musica di Antonio Rugarli e la farsa Il marito vecchio geloso, pasticcio di vari autori. Nel 1814 la Compagnia Vicereale Italiana di Milano vi dette alcune recite per commemorare l’anniversario dell’incoronazione di Napoleone e, 2 mesi dopo, caduto Napoleone, il teatro ospitò uno spettacolo per la festa dell’imperatore d’Austria. Nel 1821 vi debuttò il baritono Domenico Cosselli nell’opera Amelia e Leandro musicata e diretta dal conte Germano Liberati, che nel 1825 presentò l’opera con balli Il castello di Valbruna ossia L’incontro inaspettato. Dopo quelli di Torino e Milano fu il primo teatro che nel 1827 introdusse l’illuminazione a gas. Il 30 giu. 1827 si ha notizia di un concerto vocale e strumentale, mentre dal 1828 l’Accademia Filo-Drammatica e Filarmonica degli Infaticabili vi dette i suoi spettacoli per qualche anno: da un’ode a stampa del 14 mag. 1830, sappiamo che uno di questi fu La Medea con Amalia Preti (B.Pal. Pr, Fogli volanti, serie A, 1824-1830, n. 239). Nel 1832, anno in cui il Teatro fu demolito, l’Accademia si trasferì nel Teatro Bergonzi.