Figlio di Angelo, insegnante dal I lug. 1878 di strumenti ad arco e direttore del Teatro di Guastalla (Pavia, 1850 - Guastalla, 4 lug. 1905), durante gli studi letterari praticò quelli musicali, prima con il padre, poi al Liceo musicale di Bologna: qui studiò violino con Adolfo Massarenti e composizione con Giuseppe Martucci e Marco Enrico Bossi, diplomandosi nel giu. 1902 con la lode. Ritornato a Guastalla, passò 2 anni a perfezionarsi, indi iniziò a dare concerti in Italia e all'estero da solo, in duo con Attilio Brugnoli o con Ernesto Consolo, in trio con Alfredo Casella (pf) e Gilberto Crepax (cello), e come primo violino del Quintetto di Bruno Mugellini. Nel 1905 fu acclamato membro ad honorem dell'Accademia Filarmonica di Bologna e su 19 concorrenti nel 1906 a 25 anni vinse per concorso la cattedra di violino al Conservatorio di Parma, che lasciò nel 1914 in quanto chiamato a Berlino al Scharwenka Conservatorium per sostituire Arrigo Serato: allo scoppio della guerra dovette lasciare la Germania. Nell'ott. 1915 fu nominato per concorso docente al Liceo musicale di Roma, dove fece parte del Quartetto Accademico. Nel 1927-29 tenne corsi sull'arte italiana del violino alla Mannes School di New York; dal 1936 al 1946, prima con Casella, poi con Petrassi, diresse il Festival di musica contemporanea alla Biennale di Venezia, dal 1940 al 1946 fu sovrintendente del Teatro La Fenice di Venezia, insegnante al Conservatorio Benedetto Marcello e direttore artistico dei concerti dell'Accademia di S. Cecilia di Roma. Era sposato con la pianista parmigiana Maria Anelli, diplomata nel 1904 al Conservatorio di musica di Parma, con la quale dette concerti in duo. Fu autore di una Sonata per vl e pf (Na, 1925), un grande numero di opere didattiche e tecniche, di revisioni, trascrizioni, rielaborazioni; con la casa editrice Carisch (Mi, 1914) pubblicò i "Classici violinisti italiani", raccolta di composizioni inedite per violino del XVIII sec.