Studiò contrabbasso al Conservatorio di Parma con Oliviero Gianelli senza però conseguire il diploma, in quanto attivo con un complesso. Dopo la II guerra mondiale, infatti, fondò l'orchestra Zardi, nella quale suonava violino, sassofono e contrabbasso: con lui erano il fratello Oscar, batterista, e la sorella Teresa - in arte Mariolina - voce. Il quintetto si esibì nei locali più prestigiosi di Parma (nella piscina Enal suonava da un barcone), Milano, San Remo, in Lussemburgo, a Parigi, in Svizzera, a Teheran, e nella neonata televisione italiana, dirigendo, arrangiando ed eseguendo anche sue composizioni. I membri formavano anche un complesso vocale e a volte il quintetto si ampliava in una big band. Nel 1978, aprì l'agenzia Ataz, organizzando spettacoli e orchestre da ballo. Morì in un incidente stradale al ritorno di una serata di lavoro.