Frequentò assieme ad Arturo Toscanini la scuola elementare di via Caprazucca e conseguì a 9 anni la medaglia d'oro. Nell'anno scolastico 1878-79 entrò come studente di oboe alla Regia Scuola di musica di Parma, dove si diplomò nel 1885. L'anno prima si era diplomato in ragioneria. Iniziò la carriera di professore d'orchestra suonando al Teatro Regio nella stagione di carnevale 1884, e presto diventò I oboe nelle migliori orchestre, con le quali lavorò per 25 anni in Italia, Germania, Svizzera ed Egitto. Nel 1909 concorse al posto di ispettore segretario bibliotecario dell'Istituto musicale di Bergamo, e risultò I tra 25 concorrenti. Tenne la carica per 45 anni, insegnando anche interinalmente solfeggio, strumenti a fiato, storia della musica, acustica e letteratura poetica e drammatica. Riorganizzò l'archivio e la biblioteca dell'Istituto, ricostruendo anche la carriera degli alunni che erano passati dalla scuola. Continuava a suonare nelle stagioni del Teatro di Bergamo e in altre orchestre; fu il segretario della Società del Quartetto ed ebbe un'attività di saggista e articolista sull'Eco di Bergamo, su Bergomum e su altri periodici. Cessò di suonare l'oboe e il corno inglese nel 1949 a 81 anni in una Bohème per l'inaugurazione del Teatro di Albino. Aveva suonato 65 anni, in circa 250 stagioni d'opera, in concerti sinfonici all'Esposizione italiana di Charlottenburg, a Lipsia, Monaco, Breslavia, nei 52 concerti dell'Esposizione di Torino del 1898 diretti da Toscanini, nei concerti della Scala, con i maggiori direttori e interpreti. Fu anche pittore, caricaturista, e costruì arazzi. Curatore del Museo Donizettiano, nel 1936 pubblicò il catalogo e, da quando aveva preso il posto, dette la caccia ad ogni manoscritto, cimelio, curandone l'acquisto, o almeno prendendone i dati e la fotografia. Il Museo fu la sua opera maggiore, cui profuse un'appassionata opera sia di raccolta e sistemazione del materiale. Tenne conferenze su Donizetti (pubblicate dal Comune nel 1959) e nel 1941 pubblicò Gaetano Donizetti: vicende della sua vita artistica e catalogo delle musiche su documenti inediti. Nel 1947 fu nominato conservatore a vita del Museo; fu l'ideatore del Centro Studi Donizettiani e fu autore di Donizetti. Vita, musiche, epistolario (Bergamo: Istituto Italiano Arti Grafiche, 1948). Al compimento dei 90 anni la città di Bergamo gli consegnò la medaglia d'oro concessa dal ministro della Pubblica Istruzione per le benemerenze nel campo della cultura musicale.