Emulo di Toscanini per la grandissima memoria musicale, come alunno interno studiò composizione e nel 1881 si diplomò in violino e corno alla Regia Scuola di musica di Parma. Nei saggi scolastici di quell'anno si era esibito come cornista, compositore e direttore dell'orchestra. Valentissimo cornista, fu per molti anni I corno alla Scala. Nel 1887, durante le prove della prima dell'Otello, alle quali pertecipava come professore d'orchestra, riuscì a trascrivere a memoria l'intera partitura con le singole parti dell'orchestra, del coro e dei cantanti, che servirono a un'impresario per eseguire l'opera a Buenos Aires senza pagare gli onerosissimi diritti chiesti dalla casa Ricordi. Questa, avendolo scoperto, lo fece mettere al bando, ponendo la condizione che, se si volevano noleggiare musiche dalla casa, bisognava escludere Pezzoni dall'orchestra.