Nei primi anni 40, dall'età di 10 anni, ha studiato musica e fisarmonica con Ubaldo Ferrari. Nel 1946 ha iniziato con orchestrine locali, prima con gli Honolulu Jazz, dopo un paio d'anni con l'orchestra Bremer di Gianni Fogu. Raggiunto il successo, ha suonato in tutto il mondo da solista, con le orchestre della Rai, nei più prestigiosi locali notturni, alla televisione. Dal 1956 al 1959 ha lavorato con Pino Calvi, poi con Cosimo Di Ceglie, dal quale ha ereditato l'orchestra, che ha preso il suo nome, girando fino al 1962 anche in Spagna, Portogallo, in Angola. Nel 1956 ha inciso le prime canzoni con la Fonit Cetra e ha proseguito con l'incredibile ritmo di 10 dischi al mese per 15 anni, con un repertorio di tanghi, musette, pezzi melodici, tanto da guadagnare un disco d'oro. Nella carriera si contano circa 4000 incisioni. Ha arrangiato, suonato e inciso le poesie di Jacques Prévert (musica di Joseph Kosma, voce di Achille Millo), disco che ha incontrato un enorme successo ed è stato presentato in tre trasmissioni alla Rai. Nel 1972 gli è stato attribuito l'Oscar della fisarmonica. Dopo un distacco di circa un decennio, nel quale si è dedicato alla composizione (circa 200 pezzi), nel 1982 ha presentato un album antologico, nel 1984 ha dato alcuni concerti e tenuto uno special su Rai Tre. L'ultima incisione è stata nel 1985.